中山道


六十九
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蕨宿
蕨宿 中山道六十九次『木曾街道 蕨之驛 戸田川渡場』
天保6- 8年(1835-1837年)、渓斎英泉 画。 蕨宿の近隣にあって一帯の水運を担う戸田の渡しが描かれている。人馬の別無く舟に乗り合い、白鷺が舞う戸田川を往く、天保の頃の人々ののどかな様子である。対岸の渡し場に続く道の左右には戸田村の家々が見える。渡船権はこの村が握っていた。

蕨宿
蕨宿(わらび-しゅく)は、日本の近世にあたる江戸時代に整備され、栄えていた宿場町。中山道六十九次のうち江戸・日本橋から数えて2番目の宿場。
所在地は、江戸期には東海道武蔵国足立郡蕨郷(上蕨村、および、下蕨村)と称(「蕨市#歴史」も参照)。現在の埼玉県蕨市中央5丁目から錦町5丁目までがこの地域にあたる。

地名「わらび」の初出は観応3年(1352年)6月29日に表された『渋川直頼譲状写』に見える「武蔵国蕨郷上下」である。地名の由来については諸説あり、「藁火(わら-び)」説と「蕨」説に大別される。「藁火」説では、源義経が立ちのぼる煙を見て「藁火村」と名付けた、在原業平が藁を焚いてもてなしを受けたことから「藁火」と命名した、などといわれる。「蕨」説には、近隣の戸田郷や川口郷にも見られる「青木」「笹目」「美女木(びじょぎ)」などといった植物由来地名と同様、蕨(ワラビ)が多く自生する地であったことに基づく命名とするもの、僧・慈鎮(じちん)の歌「武蔵野の 草葉に勝る早蕨(さ-わらび)を 実(げ)に 紫の塵かとぞ見る」をもって「蕨」としたと見るもの、などがある)。
平安時代末期に金子家忠の一族が保元の乱(1156年)や平治の乱(1159年)を落ち延びて蕨本村(法華田〈ほっけだ〉、現・錦町5丁目付近)に住み着き、蕨郷の開発に着手したと伝えられる。
戦国時代には蕨城(足利氏一族・渋川氏の居城)があり、市も開かれていたため、宿場として成立する基礎があった。
蕨宿の成立時期については江戸時代初期の慶長17年(1612年)とする説が有力で、在地有力者の岡田氏が本陣を務めた。